रूस की यह चेतावनी कि अगर नाटो कलिनिनग्राद को अलग-थलग करने का प्रयास करता है तो वह परमाणु हथियारों का सहारा ले सकता है, नई चिंताएं पैदा कर रही है कि भारी सैन्यीकृत रूसी एक्सक्लेव मास्को और गठबंधन के बीच एक टकराव का बिंदु बन सकता है, क्योंकि विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इस क्षेत्र का उपयोग हाइब्रिड युद्ध के माध्यम से यूरोप पर दबाव बनाने के लिए पहले से ही किया जा रहा है।
मॉस्को ने एक राजनयिक दस्तावेज़ में नाटो को चेतावनी दी कि यदि गठबंधन के सदस्यों ने कलिनिनग्राद को रूस के बाकी हिस्सों से अलग करने का प्रयास किया, तो वह "परमाणु हथियारों सहित अपने पास मौजूद बलों और क्षमताओं के पूरे शस्त्रागार" का उपयोग करने के लिए तैयार है, जैसा कि रॉयटर्स ने बुधवार को बताया।
कलिनिनग्राद, एक रूसी क्षेत्र जो भौगोलिक रूप से रूसी मुख्य भूमि से अलग है, नाटो सदस्यों पोलैंड और लिथुआनिया के बीच बाल्टिक सागर पर स्थित है और मॉस्को के बाल्टिक बेड़े के तत्वों सहित महत्वपूर्ण रूसी सैन्य संपत्तियों की मेजबानी करता है।
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रूसी दस्तावेज़ ने संघर्ष की शुरुआत से ही नाटो के सदस्य देशों में "निर्णय लेने वाले केंद्रों" के खिलाफ हमले की संभावना भी जताई है।
नाटो ने फॉक्स न्यूज डिजिटल द्वारा समीक्षा की गई प्रतिक्रिया में मास्को के आरोपों को खारिज कर दिया और कहा कि गठबंधन रक्षात्मक है और इसके किसी भी अभ्यास या गतिविधि से रूसी क्षेत्र को खतरा नहीं है। गठबंधन ने रूस से अपनी "गैरजिम्मेदार परमाणु बयानबाजी" बंद करने का भी आग्रह किया।
विदेश नीति के नेताओं के एक गैर-पक्षपाती नेटवर्क, वैंडेनबर्ग गठबंधन के कार्यकारी निदेशक कैरी फ़िलिपेट्टी ने फॉक्स न्यूज़ डिजिटल को बताया कि मॉस्को ने यूक्रेन के लिए पश्चिमी समर्थन को रोकने की कोशिश के साधन के रूप में बार-बार परमाणु खतरों का इस्तेमाल किया है।
"रूस ने अतीत में परमाणु हथियारों का उपयोग करने की धमकी दी है, जिसमें पुतिन के यूक्रेन पर आक्रमणकी शुरुआत में सामरिक परमाणु हमलों का परोक्ष संदर्भ शामिल है, 2024 में परमाणु हमला शुरू करने के लिए अपनी औपचारिक सीमा को कम करना, रूस के परमाणु बलों को हाई अलर्ट पर रखना और परमाणु परीक्षण फिर से शुरू करना," फिलीपेट्टी कहा. "पुतिन के लिए इन धमकियों का इस्तेमाल करना बहुत आम है, क्योंकि वह इसे यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका को यूक्रेन का समर्थन जारी रखने से रोकने के तरीके के रूप में देखते हैं।"
उन्होंने इशारा करते हुए कहा, "कलिनिनग्राद को खतरा होने या अलग-थलग होने पर परमाणु हमले की धमकी कुछ घटनाक्रमों के बाद आती है।" नाटो जेट विमानों को खदेड़ा जा रहा है पिछले महीने कलिनिनग्राद के पास रूसी विमानों, अमेरिका और नाटो के हवाई अभ्यास और यूक्रेन में युद्ध को लेकर तनाव बढ़ गया।
फ़िलिपेट्टी, जिन्होंने विदेश विभाग में उप सहायक सचिव और संयुक्त राष्ट्र में संयुक्त राज्य मिशन (यूएसयूएन) के वरिष्ठ नीति सलाहकार के रूप में भी काम किया, ने तर्क दिया कि युद्ध जारी रहने के कारण समय मास्को पर बढ़ते दबाव को भी दर्शाता है।
उन्होंने कहा, "ऐसा लगता है कि पुतिन समझ रहे हैं कि माहौल उनके ख़िलाफ़ हो रहा है और वह यूक्रेन के लिए यूरोपीय समर्थन को रोकने की कोशिश करने के लिए आक्रामक बयानबाजी का सहारा ले रहे हैं जैसा कि उन्होंने अतीत में करने की कोशिश की है।"
यूएस आर्मी वॉर कॉलेज में स्ट्रैटेजिक स्टडीज इंस्टीट्यूट के शोध प्रोफेसर और न्यू लाइन्स इंस्टीट्यूट के मुख्य रणनीति अधिकारी डॉ. अज़ीम इब्राहिम ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया कि नाटो को चेतावनी को गंभीरता से लेना चाहिए, खासकर क्योंकि यूरोप के साथ मॉस्को के टकराव में कलिनिनग्राद पहले से ही व्यापक भूमिका निभा रहा है।
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इब्राहिम ने तर्क दिया कि जबकि नाटो पारंपरिक रूप से "टैंक और सैनिकों और डिवीजनों" से जुड़े पारंपरिक सैन्य संघर्ष के लिए तैयार है, रूस तेजी से बुनियादी ढांचे और प्रणालियों को बाधित करने के लिए डिज़ाइन किए गए तरीकों का उपयोग कर रहा है जिन पर नागरिक समाज निर्भर हैं।
"रूस वास्तव में एक बहुत ही अलग दृष्टिकोण अपना रहा है," उन्होंने कहा, हाइब्रिड युद्ध की रणनीति का वर्णन करते हुए "बुनियादी ढांचे" और "सामान्य रूप से समाज - जो समाजों को कार्यशील रखता है।"
इब्राहिम ने कलिनिनग्राद को उस प्रयास की "अग्रिम पंक्ति" के रूप में वर्णित किया।
"यह मूलतः एक रूसी किला बन गया है," उन्होंने कहा। "यह सिग्नल इंटेलिजेंस, सिग्नल हस्तक्षेप और अनिवार्य रूप से इस हाइब्रिड युद्ध को अंजाम देने के तंत्र के मामले में रूसियों का एक फ्रंट-लाइन ऑपरेशन है।"
इब्राहिम ने कहा, इस तरह का हस्तक्षेप पारंपरिक सैन्य हमले से पहले या उसके साथ-साथ नागरिक संचार और बुनियादी ढांचे को बाधित करके व्यापक टकराव में भूमिका निभा सकता है।
इब्राहिम ने कहा, "यह सब इस तरह के हस्तक्षेप अभियानों से पहले होगा ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि समाज काम नहीं कर रहे हैं, आपातकालीन सेवाओं, समाचार सूचना सेवाओं आदि का जवाब देने में सक्षम नहीं हैं।" "तो सरकारें उस चीज़ पर नियंत्रण खो देती हैं जो वास्तव में समाज को कार्य कराती है।"
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उन्होंने कहा, नाटो के लिए चुनौती यह है कि इस तरह के ऑपरेशन पारंपरिक हमले की तुलना में अधिक कठिन हो सकते हैं।
इब्राहिम ने कहा, "कई बार, आप यह पता नहीं लगा सकते कि वास्तव में यह हस्तक्षेप कहां से आ रहा है - बिजली स्टेशनों पर हमले या इंटरनेट और दूरसंचार वगैरह।" "अगर यह किसी ऐसे अभिनेता द्वारा किया जाता है जो बहुत सक्षम है तो हमेशा किसी न किसी प्रकार की प्रशंसनीय खंडनशीलता होती है।"
इब्राहिम ने तर्क दिया कि अस्पष्टता सशस्त्र हमले के खिलाफ सामूहिक रक्षा के आसपास बने गठबंधन के लिए एक चुनौती पेश करती है।
"नाटो को वास्तव में यह समझने के लिए अपनी स्थिति को फिर से कॉन्फ़िगर करना होगा कि इस प्रकार के हमले अनिवार्य रूप से किसी भी प्रकार के गतिशील हमले के बराबर हैं," उन्होंने कहा।
यह पूछे जाने पर कि रूस की चेतावनी के बाद नाटो और पड़ोसी पोलैंड और लिथुआनिया को क्या करना चाहिए, इब्राहिम ने हाइब्रिड हमलों के लिए स्पष्ट परिणाम स्थापित करने के लिए गठबंधन का आह्वान किया।
"हमें अब हाइब्रिड युद्ध के संदर्भ में आक्रामक होने और खतरे को समझने और पीछे धकेलने और मॉस्को को एक बहुत स्पष्ट संकेत भेजने की जरूरत है कि इस तरह के खतरे बर्दाश्त नहीं किए जाएंगे," उन्होंने तर्क दिया कि पर्याप्त रूप से गंभीर हाइब्रिड हमले को नाटो के अनुच्छेद 5 सामूहिक-रक्षा खंड को ट्रिगर करने में सक्षम माना जाना चाहिए।
लिथुआनिया, जिसकी सीमा सीधे कलिनिनग्राद से लगती है, ने मास्को की चेतावनी को खारिज कर दिया और रूस पर यूक्रेन के लिए नाटो एकता और पश्चिमी समर्थन को कमजोर करने की कोशिश करने का आरोप लगाया।
लिथुआनिया के विदेश मंत्रालय ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया, "रूस के आक्षेपों और धमकियों का कोई आधार नहीं है। नाटो एक रक्षात्मक गठबंधन है और इससे रूस या किसी अन्य देश को कोई खतरा नहीं है।" "रूस की धमकी का उद्देश्य ट्रान्साटलांटिक एकता को खंडित करना और यूक्रेन को हमारे समर्थन में बाधा डालना है। रूस अपने लक्ष्यों को प्राप्त नहीं करेगा।"
मंत्रालय ने कहा, "हम बल प्रयोग की किसी भी धमकी और गैर-जिम्मेदाराना परमाणु बयानबाजी की कड़ी निंदा करते हैं। रूस को यूक्रेन के खिलाफ अपनी आक्रामकता रोकनी चाहिए... लिथुआनिया अपनी राष्ट्रीय रक्षा प्रणाली और वायु रक्षा सहित क्षमताओं को मजबूत कर रहा है।" "हम अपने सहयोगियों के साथ प्रशिक्षण लेते हैं और लिथुआनिया में तैनात नाटो बलों के साथ काम करते हैं। हम नाटो क्षेत्र के हर इंच की रक्षा करने और किसी भी खतरे का जवाब देने के लिए तैयार हैं।"
मंत्रालय ने कहा कि लिथुआनिया भी "यूक्रेन और आक्रामक रूस के खिलाफ उसकी लड़ाई को व्यापक समर्थन" प्रदान करना जारी रखेगा।
सेवानिवृत्त वायु सेना लेफ्टिनेंट जनरल रिचर्ड न्यूटन ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया, "फरवरी 2022 तक आने वाले हफ्तों में, कई अधिकारियों और टिप्पणीकारों (जिनमें मैं भी शामिल हूं) को यकीन नहीं था कि पुतिन वास्तव में यूक्रेन पर आक्रमण करेंगे, भले ही कई चेतावनियां और संकेतक थे कि वह ऐसा करेंगे। और फिर उस 24 फरवरी को, पुतिन ने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से यूक्रेन के खिलाफ सबसे बड़ा भूमि आक्रमण शुरू किया।"
उन्होंने कहा, "नाटो को रूस की चेतावनी को गंभीरता से लेना चाहिए कि कलिनिनग्राद को रूस से अलग करने पर वह गठबंधन के खिलाफ परमाणु हथियारों का सहारा ले सकता है। हम रूस द्वारा नाटो देशों के खिलाफ 'ग्रे जोन' की जबरदस्त कार्रवाई करने के बीच में हैं, इसलिए इस घोषणा से पश्चिम को आश्चर्य नहीं होना चाहिए।"
फिलीपेट्टी ने आगाह किया कि भले ही मॉस्को इसका पालन करने का इरादा रखता हो, परमाणु धमकियों में खुद जोखिम होता है.
"नाटो एक रक्षात्मक संगठन है जो किसी भी तरह से कलिनिनग्राद पर रूस की स्थिति को खतरा नहीं है," उसने कहा। "उसने कहा, जब भी परमाणु हमले की कोई सार्वजनिक धमकी हो तो इसे गंभीरता से लिया जाना चाहिए, खासकर पुतिन जैसे व्यक्ति के साथ।"
फ़िलिपेट्टी ने कहा, "परमाणु बम संभावित रूप से दुनिया को बदलने वाली तकनीक हैं।" "यह न केवल उनका उपयोग है, बल्कि उनके उपयोग का खतरा भी है, जो महत्वपूर्ण गलत अनुमान और वृद्धि का कारण बन सकता है।"
रूस ने पश्चिमी आरोपों से इनकार किया है कि वह यूरोपीय राज्यों के खिलाफ हाइब्रिड युद्ध चला रहा है और कहा है कि उसका नाटो देशों पर हमला करने का कोई इरादा नहीं है। मॉस्को का कहना है कि कलिनिनग्राद के आसपास नाटो की सैन्य गतिविधि तेजी से खतरनाक टकराव में योगदान दे रही है।
रॉयटर्स ने बुधवार को बताया कि क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने हालिया रूसी चेतावनियों को "यूरोप में गर्म दिमागों" के लिए राजनयिक अनुस्मारक के रूप में वर्णित किया।
फॉक्स न्यूज डिजिटल ने टिप्पणी के लिए पोलिश और रूसी दूतावासों से संपर्क किया, लेकिन प्रकाशन के लिए समय पर प्रतिक्रिया नहीं मिली।
रॉयटर्स ने इस कहानी में योगदान दिया।
