अधिकारियों ने मंगलवार को कहा कि नाटो कमांड के तहत काम कर रहे दो इतालवी यूरोफाइटर टाइफून ने रात भर हाथापाई की और लिथुआनिया के ऊपर एक ड्रोन को मार गिराया, यह पहली बार है कि बाल्टिक देश के हवाई क्षेत्र में एक ड्रोन को मार गिराया गया है।
यह घटना नाटो महासचिव मार्क रुटे की चेतावनी के एक दिन से भी कम समय बाद हुई है कि गठबंधन क्षेत्र के करीब हमले से 32 देशों का गुट यूक्रेन के लिए अपना समर्थन बढ़ाएगा।
ड्रोन को राजधानी विनियस से लगभग 60 मील उत्तर-पश्चिम में प्रत्कुनै गांव के पास नष्ट कर दिया गया।
रूस नाटो के पूर्वी हिस्से पर हाइब्रिड हमले की तैयारी कर रहा है, खुफिया विभाग ने चेतावनी दी है
नाटो के एक अधिकारी ने फॉक्स न्यूज डिजिटल को बताया, "पिछली रात, सियाउलिया में नाटो वायु रक्षा मिशन पर तैनात दो इतालवी यूरोफाइटर्स ने हाथापाई की और लिथुआनियाई हवाई क्षेत्र में एक ड्रोन को मार गिराया।" "ऑपरेशन को जर्मनी के उडेम में नाटो के संयुक्त वायु संचालन केंद्र के माध्यम से समन्वित किया गया था। राष्ट्रीय अधिकारियों के साथ मिलकर जांच जारी है।"
लिथुआनियाई अधिकारियों ने कहा कि ड्रोन संभवतः पड़ोसी बेलारूस से दाखिल हुआ और लगभग 30 मिनट तक देश के हवाई क्षेत्र में रहा और फिर उसे रोक दिया गया।
लिथुआनियाई वायु सेना के कमांडर एंटानास माटुटिस ने कहा कि बरामद ड्रोन में विस्फोटक होने की "संभावना" है।
अधिकारी मार गिराए गए ड्रोन के मूल और उद्देश्य का पता लगाने के लिए उसके मलबे की जांच कर रहे हैं।
यह घटना नाटो के पूर्वी हिस्से में बढ़े तनाव के बीच हुई है.
बोलते हुए सोमवार को ब्रुसेल्स में, रूट ने कहा कि "नाटो क्षेत्र के करीब" हमले रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन की "हताशा और भय और आतंक बोने की उनकी इच्छा" को दर्शाते हैं।
"रूस लगातार लापरवाह होता जा रहा है क्योंकि वह यूक्रेन के खिलाफ अपना भयानक युद्ध जारी रख रहा है," रूटे ने अपने पूर्वी हिस्से में नाटो की सुरक्षा को मजबूत करने का वादा करते हुए कहा।
मंगलवार को एक अलग घटना में, डेनमार्क ने कहा कि एक रूसी युद्धपोत ने बाल्टिक सागर के ऊपर नियमित निगरानी कर रहे डेनिश सैन्य हेलीकॉप्टर की ओर फायरिंग की। डेनमार्क ने मुठभेड़ पर रूसी राजदूत को तलब किया।
इस बीच, यूक्रेनी अधिकारियों के अनुसार, रूस ने पूरे यूक्रेन में ड्रोन हमले जारी रखे, जिसमें कीव, स्लोवियनस्क और क्रामाटोरस्क में तीन लोग मारे गए।
यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि अगर अमेरिका यह सुनिश्चित कर सके कि रूस अपने हमलों को रोकने के लिए तैयार है तो कीव तनाव कम करने का समर्थन करने के लिए तैयार है। उन्होंने कहा, यूक्रेनी बलों ने सिज़रान में एक तेल रिफाइनरी पर भी हमला किया और तगानरोग में एक ड्रोन उत्पादन सुविधा को निशाना बनाया।
एसोसिएटेड प्रेस ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
